Observação de baleias em Baja California Sur (México) de forma responsável: guia com tudo o que precisa de saber

Foi uma das principais motivações que nos trouxe a esta parte do país e não desiludiu: no estado mexicano de Baja California Sur é possível ver 3 tipos de baleias com grande probabilidade, muito perto e de forma responsável: baleias-cinzentas, baleias-jubarte e baleias-azuis. E embora não seja uma baleia, também é possível ver e nadar com o tubarão-baleia.

No Randomtrip organizámos a nossa viagem à Baja California Sur na melhor época para ver estas 4 espécies (entre fevereiro e março), fizemos vários passeios em locais diferentes e conseguimos vê-las todas.

Se também quiser viver esta experiência, neste guia encontrará tudo o que precisa de saber sobre a observação responsável de baleias, em liberdade, na sua viagem a Baja California Sur.

Consulte o nosso guia completo da Baja California Sur se estiver a planear uma viagem à região.

Informação prática para a observação de baleias em Baja California Sur

Como chegar: Baja California Sur tem 3 aeroportos: Los Cabos, La Paz e Loreto. Recomendamos que utilize sites de comparação de voos como o Skyscanner e o Kiwi e que seja flexível com as suas datas para obter o melhor preço possível. Uma vez na península, a forma mais fácil de se deslocar é alugar um carro. Mais informações aqui

Quando ir: dezembro a abril (dependendo do ano). Os melhores meses são normalmente fevereiro e março. Mais informações aqui

Quantos dias: Se quiser ter mais hipóteses de ver baleias e conseguir avistar os diferentes tipos de baleias que se encontram na Baja California Sur, é aconselhável fazer várias tentativas de observação em dias e locais diferentes.

Regras: A observação de cetáceos está regulamentada no México. No caso das baleias, aplica-se a NOM-131-SEMARNAT-2010 e/ou o Programa de Gestão específico da Reserva da Biosfera El Vizcaino, consoante o local. No Randomtrip defendemos sempre o bem-estar dos animais em detrimento do entretenimento humano. Mais informações aqui.

Como realizar a observação: Em passeios de barco com operadores autorizados. Mais informações sobre os passeios aqui.

Com quem fazer as excursões: É importante escolher uma empresa responsável. No Randomtrip recomendamos um operador em cada local de observação, com o qual fizemos a(s) excursão(ões). Mais informações aqui.

Quanto custa: O preço das excursões varia entre 600 e 2000 pesos mexicanos (entre 30€ e 100€), dependendo do local, do operador, da duração e do que está incluído na excursão. Mais informações aqui.

Clima: O tempo durante a época de observação de baleias é normalmente fresco/frio à noite e de manhã cedo, e soalheiro/quente durante o dia.

O que levar: Proteção solar (protetor solar, óculos de sol, boné/capacete…), um corta-vento para o frio da madrugada e nos passeios de barco rápidos, máquinas fotográficas (smartphone, GoPro, máquina fotográfica profissional…), água (de preferência numa garrafa recarregável). Mais informações aqui.

Onde ficar: O ideal é ficar perto dos locais de observação. Mais informações aqui.

Língua: A maioria dos turistas tende a ser dos Estados Unidos, pelo que é comum falar-se espanhol e inglês, embora a maioria dos capitães de barco apenas fale espanhol.

Moeda: MXN ($) Peso mexicano (1 euro equivale a 20$ MXN aprox.). Consulte a taxa de câmbio atual aqui. Uma vez que a maioria dos turistas é dos Estados Unidos, os preços são geralmente em dólares.

Como obter Internet: Se vai apenas por alguns dias, o seu telemóvel suporta eSIM e não quer complicar as coisas, recomendamos o eSIM da Holafly (dados ilimitados, 5% de desconto com o código RANDOMTRIP) ou o eSIM da Airalo (dados limitados, 15% de desconto com o código RANDOMTRIP15). Caso contrário, a forma mais económica é obter um SIM local (recomendamos a Telcel). Para mais informações, clique aqui

Onde fica a Baja California Sur?

A Baja California Sur situa-se na metade sul da península da Baja California, que se situa no oeste do México:

Como chegar à Baja California Sur

Os aeroportos de Baja California Sur são os seguintes:

• Aeroporto de Loreto
• Aeroporto de La Paz
• Aeroporto de Los Cabos

Dependendo do seu objetivo ao visitar Baja California Sur (se vem para uma viagem de vários dias ou apenas para ver um tipo específico de baleia), recomendamos que escolha o aeroporto mais adequado para si e utilize sites de comparação de voos como o Skyscanner e o Kiwi e seja flexível com as suas datas para obter o melhor preço possível.

Uma vez na Baja California Sur, a forma mais fácil de se deslocar é de carro (próprio ou alugado), para que se possa deslocar ao seu próprio ritmo e evitar perder muito tempo nas deslocações. No nosso caso, alugámos um carro no aeroporto de Los Cabos, onde aterrámos, para a nossa viagem de um mês pela Baja California Sur.

As outras opções são o transporte privado ou o transporte público, embora os tempos sejam mais longos e as combinações piores. A Autobuses Águila liga as principais cidades da península entre Los Cabos e Tijuana.

Melhor época do ano: quando ver baleias em Baja California Sur

Na tabela seguinte pode ver, com base em dados dos últimos anos, em que meses é possível e tem mais probabilidade de ver os diferentes tipos de baleias em Baja California Sur. O X indica que é possível vê-las durante esse mês, e o triplo X (XXX) indica que é muito provável vê-las durante esse mês.

Mês	Baleias-cinzentas	Baleias-jubarte	Baleias-azuis	Tubarão-baleia
janeiro	X	XXX		XXX
fevereiro	XXX	XXX	X	XXX
março	XXX	XXX	X	X
abril	X	X
maio
junho
julho
agosto
setembro
outubro				X
novembro		X		XXX
dezembro	X	XXX		XXX
Mês	Baleias-cinzentas	Baleias-jubarte	Baleias-azuis	Tubarão-baleia

Como se pode ver na tabela, os melhores meses para a observação de baleias na Baja California Sur são normalmente fevereiro e março. Como estamos a falar de animais em liberdade, é impossível garantir avistamentos, e o comportamento dos animais pode variar de ano para ano (e de um dia para o outro), por isso, se quiser ter mais hipóteses de os ver, o ideal é viajar durante esses meses e fazer várias tentativas.

Em que lugares de Baja California Sur é possível ver baleias?

Estes são os locais mais conhecidos na Baja California Sur para ver cada tipo de baleia e tubarão-baleia:

• Baleias-cinzentas: Puerto Chale, Puerto San Carlos, Puerto Adolfo López Mateos, San Ignacio e Guerrero Negro
• Baleias-jubarte: Los Cabos (Cabo San Lucas e San Jose del Cabo)
• Baleias-azuis: Loreto
• Tubarão-baleia: La Paz

Aqui está um mapa da Baja California Sur com os locais onde é possível ver baleias e tubarões-baleia:

Tipos de baleias que podem ser vistas na Baja California Sur

Na Baja California Sur é possível avistar facilmente 3 tipos de baleias (baleias-cinzentas, baleias-jubarte e baleias-azuis) e também é possível ver e nadar com o tubarão-baleia (que não é uma baleia, mas um peixe). Abaixo encontrará informação detalhada sobre cada espécie, com ligação ao guia específico de cada uma delas.

Baleias-cinzentas

As baleias-cinzentas são provavelmente uma das principais atrações de Baja California Sur, porque são o tipo de baleia que mais se aproxima dos barcos, e ainda por cima voluntariamente (são elas que se aproximam do barco e não o contrário).

As baleias-cinzentas passam os meses de inverno em várias lagoas de Baja California Sur, pelo que tem várias opções para as ver. Aqui está um resumo das informações mais importantes que precisa de saber para tentar vê-las:

• Quando ver as baleias-cinzentas: de dezembro a abril, embora os melhores meses sejam geralmente fevereiro e março.
• Onde vê-las: há 5 lugares em Baja California Sur onde é possi´vel faxer o avistamento, de sul a norte:
  • Puerto Chale (Bahía Almeja)
  • Puerto San Carlos (Bahía Magdalena)
  • Puerto Adolfo López Mateos (Canal de Santo Domingo)
  • San Ignacio (Laguna San Ignacio)
  • Guerrero Negro (Laguna Ojo de Liebre)
• Informações e curiosidades sobre as baleias-cinzentas:
  • As baleias-cinzentas são uma espécie migratória, com uma das mais longas rotas de migração conhecidas de todos os mamíferos, cobrindo entre 16.000 e 22.000 quilómetros no total.
  • Foram caçadas quase até à extinção nas próprias lagoas do México, onde atualmente podem ser vistas de perto. Felizmente, a caça à baleia foi proibida nos anos 80 e, desde então, a população de baleias-cinzentas tem vindo a crescer e já não está em perigo.
  • São chamadas baleias-cinzentas precisamente devido à sua cor cinzenta caraterística. Para além disso, sobretudo as baleias adultas, transportam frequentemente “acessórios” ou as marcas deixadas por estes. Estes “acessórios” chamam-se “cracas” e são crustáceos (também conhecidos como “bolotas do mar”) da família dos percebes (talvez já os tenha visto em conchas de mexilhão) que se agarram às baleias quando estas descem ao fundo do mar para se alimentarem.
  • As baleias-cinzentas adultas têm entre 11 e 15 metros de comprimento e podem pesar até 45 toneladas. As crias de baleia-cinzenta recém-nascidas têm entre 4,6 e 4,9 metros de comprimento e pesam entre 680 e 920 kg.
  • As baleias-cinzentas vêm para as lagoas da Baja California Sur de dezembro a abril, para acasalar, dar à luz e ensinar as suas crias. O seu processo de gestação dura um ano, e podem ter uma cria de 2 em 2 anos. As mães grávidas são as primeiras a chegar às lagoas.
  • Pensa-se que as baleias-cinzentas vivem cerca de 40 anos.
  • Mais factos e caraterísticas no nosso guia completo sobre as baleias-cinzentas na Baja California Sur
• Empresas recomendadas, preço e duração das viagens:
  • Puerto Chale (Bahia Almejas): Camacho’s Tours, 2h, 600 pesos
  • Puerto San Carlos (Baía Magdalena): Baleias da Baía Magdalena, 4 a 6h, 100$.
  • Puerto Adolfo López Mateos (Canal de Santo Domingo): Santuario De La Ballena Gris, 2h, 800 pesos
  • San Ignacio (Lagoa de San Ignacio): Antonio’s Ecotours, 2h, 70$.
  • Guerrero Negro (Lagoa Ojo de Liebre): Mario’s Tours, 3h, 950 pesos

Pode ler o nosso guia completo sobre a observação de baleias-cinzentas na Baja California Sur aqui:

Observação de baleias-cinzentas em Baja California Sur (México) de forma responsável: guia com tudo o que precisa de saber

Baleias-jubarte

As baleias-jubarte são provavelmente as mais famosas, devido aos seus saltos acrobáticos no mar. Passam os meses de inverno em Baja California Sur, especialmente na zona de Los Cabos, pelo que são frequentemente fáceis de avistar (inclusivé desde terra firme, ao longe!).

Aqui está um resumo das informações mais importantes que precisa conhecer para tentar vê-las:

• Quando ver baleias-jubarte: de dezembro a abril, embora os melhores meses sejam geralmente entre janeiro e março.
• Onde vê-las: Em Los Cabos, a maioria das excursões parte de Cabo San Lucas, embora também haja excursões a partir de San José del Cabo.
• Informações e curiosidades sobre as baleias-jubarte:
  • As baleias-jubarte são uma espécie migratória e têm uma das rotas migratórias mais longas entre os mamíferos. As que chegam a esta zona da Baja California Sur vêm do Ártico, todos os anos, para estas águas mais quentes, para acasalar e dar à luz as suas crias (algumas continuam mais para sul e vão até Puerto Vallarta em Jalisco, e Puerto Escondido em Oaxaca).
  • São chamadas baleias-jubarte devido à forma da sua barbatana dorsal, que se assemelha a uma jubarte.
  • Estão presentes em todos os oceanos do mundo.
  • Como mamíferos, as baleias adultas medem entre 12 e 16 metros e pesam até 36 toneladas. As crias, quando nascem, têm entre 3 e 5 metros de comprimento e pesam pouco menos de uma tonelada; alimentam-se do leite da mãe durante cerca do primeiro ano de vida.
  • Mais informações e curiosidades no nosso guia completo sobre as baleias-jubarte em Los Cabos.
• Empresa recomendada, preço e duração das excursões: Whale Watch Cabo, 2 a 3h, 90$.

Pode ler o nosso guia completo para a observação de baleias-jubarte em Los Cabos aqui:

Observação de baleias-jubarte em Los Cabos (Baja California Sur, México) de forma responsável: guia com tudo o que precisa de saber

Baleias-azuis

As baleias-azuis são o maior animal do planeta e, embora não sejam tão fáceis de avistar como as duas que mencionámos anteriormente, se viajar em fevereiro e março, é possível vê-las nas águas de Loreto.

Aqui está um resumo das informações mais importantes que precisa conhecer para tentar vê-las:

• Quando ver baleias-azuis: fevereiro e março
• Onde vê-las: em Loreto
• Informações e curiosidades sobre as baleias-azuis:
  • As baleias azuis são o maior animal do planeta. Podem pesar até 180 toneladas e medir 29 metros de comprimento. A sua língua pesa tanto como um elefante, o seu coração é do tamanho de um carro e as suas veias são tão largas que uma pessoa poderia nadar através delas.
  • As crias de baleia-azul já são enormes, medem até 8 metros e pesam até 2,5 toneladas. As crias consomem cerca de 500-600 litros de leite por dia e engordam cerca de 90 quilos por dia.
  • As baleias-azuis são geralmente uma espécie migratória, embora não se saiba muito sobre as suas rotas e existam aparentemente populações de baleias-azuis que não migram.
  • As baleias-azuis alimentam-se principalmente de krill (um tipo de crustáceo) e de outros pequenos organismos, como pequenos peixes e plâncton. Para se alimentarem, ingerem grandes quantidades de água, que depois expulsam filtrando os alimentos através das suas barbas. Sim, as baleias-azuis têm barbas e não dentes.
  • Mais caraterísticas e curiosidades no nosso guia completo das baleias-azuis em Loreto
• Empresa recomendada, preço e duração das visitas: Arturo’s, 7h, 2100 pesos

Pode ler o nosso guia completo para a observação de baleias-azuis em Loreto aqui:

Observação de baleias-azuis em Loreto (Baja California Sur, México) de forma responsável: guia com tudo o que precisa de saber

Tubarão-baleia

O tubarão-baleia não é uma baleia, é um peixe, e o maior peixe do mundo! A possibilidade de nadar com ele de forma controlada e responsável existe em La Paz (Baja California Sur), nos meses de inverno.

Aqui está um resumo das informações mais importantes que precisa saber para tentar ver e nadar com ele:

• Quando ver tubarões-baleia: outubro a abril, os melhores meses são geralmente janeiro e fevereiro.
• Onde ver: em La Paz
• Informações e curiosidades sobre o tubarão-baleia:
  • O tubarão-baleia não é realmente uma baleia, é um tubarão (e, portanto, um peixe). O nome tem origem no seu tamanho (é o maior peixe do mundo) e na forma como se alimenta (por filtração, como algumas baleias).
  • O maior exemplar de que há registo, tinha mais de 12 metros de comprimento, mas acredita-se que podem atingir os 19 metros e pesar mais de 20 toneladas.
  • Sabe-se que migram, uma vez que nos locais onde se encontram habitualmente (por exemplo, aqui na Baía de La Paz) só aparecem durante alguns meses do ano, mas desconhece-se exatamente para onde vão no resto do tempo, bem como o seu método de acasalamento.
  • Os tubarões-baleia não conseguem dormir, pois precisam de se manter em movimento com um fluxo constante de água nas guelras, embora entrem num estado menos ativo em que não adormecem completamente e continuam a mover-se.
  • Mais caraterísticas e curiosidades no nosso guia completo do tubarão-baleia em La Paz
• Empresa recomendada, preço e duração das visitas: MéXplore, 3h, 1600 pesos

Pode ler o nosso guia completo para nadar com tubarões-baleia em La Paz aqui:

Nadar con o tubarão-baleia em La Paz (Baja California Sur, México): guia para viajantes responsáveis

Regras para a observação de baleias na Baja California Sur

O México é um país que, felizmente, tem uma forte regulamentação e proteção das baleias, pelo que as atividades de observação de baleias têm de seguir determinadas regras e as embarcações têm de ter a licença oficial correspondente.

No caso da observação de cetáceos na Baja California Sur, a norma geral aplicável é a NOM-131-SEMARNAT-2010 (se tiver curiosidade, pode lê-la aqui), e no caso específico da Reserva da Biosfera El Vizcaíno e da Laguna Ojo de Liebre, à qual pertencem a Laguna Ojo de Liebre e a Laguna San Ignacio, é aplicável o Programa de Gestão específico da Reserva da Biosfera El Vizcaíno. O resumo das normas é o seguinte

• O barco/capitão deve possuir uma autorização oficial e a bandeira (distintivo) deve estar visível na embarcação.
• Na presença de baleias, a velocidade máxima é de 5 nós (9km/h), diminuindo para 2 nós (4km/h) ao entrar na zona de observação. A embarcação deve deslocar-se sempre a uma velocidade inferior à da baleia mais lenta e evitar acelerações ou desacelerações bruscas.
• Máximo de 4 embarcações por cada baleia ou grupo de baleias (2 no caso da Laguna Ojo de Liebre e da Laguna San Ignacio). Se outras embarcações quiserem observar a mesma baleia ou grupo de baleias, devem esperar a uma distância de 240 metros.
• A distância máxima a que o barco se pode aproximar da baleia é de 60 metros (30 no caso da Laguna Ojo de Liebre e da Laguna San Ignacio).
• A aproximação à baleia ou ao grupo de baleias deve ser efetuada na diagonal, pela retaguarda, e o barco deve navegar paralelamente à baleia ou ao grupo.
• Se a baleia ou o grupo de baleias parar, o barco deve permanecer com o motor ligado e em ponto morto. É nessa altura que as baleias cinzentas podem decidir, voluntariamente, aproximar-se do barco.
• Máximo de 30 minutos com a baleia ou grupo de baleias, embora se ocorrer a situação anterior (com a embarcação parada, a baleia ou grupo de baleias decidem aproximar-se) o limite de tempo é quando a baleia ou grupo de baleias decidem ir embora (tempo máximo indefinido no caso da Laguna Ojo de Liebre e Laguna San Ignacio, embora os passeios tenham um limite de tempo).
• Se a baleia ou o grupo de baleias apresentar um comportamento evasivo, o(s)barco(s) deve(m) afastar-se imediatamente.
• Durante o avistamento é proibido:
  • Assediar as baleias (“Ato que interfere com o comportamento natural das baleias, bem como forçar o contacto físico com as mesmas”) ou prejudicar as baleias
  • Dispersar as baleias
  • Interpor-se entre mãe e cria, ou aproximar-se de baleias que estão a acasalar ou a dar à luz
  • Realizar outras atividades como pesca, mergulho, nado… (ou seja, é estritamente proibido saltar para a água na presença das baleias)
  • Utilizar outro tipo de embarcações (jet skis, caiaque, etc.)
  • Deitar lixo ou qualquer resíduo no mar
  • Capturar ou recolher vida selvagem, assim como introduzi-la
  • Trazer animais de estimação a bordo (exceto cães-guia)
  • Alimentar as baleias
  • Rebocar objetos ou arrastar cordas, redes, ganchos, etc.

Além disso, as zonas de avistamento em cada lagoa ou baía estão claramente marcadas ou definidas, de modo a que se opere apenas nessas áreas permitidas.

No caso do tubarão-baleia, existe também um plano de gestão específico que pode ver aqui, e que é um resumo das regras:

• Antes de iniciar a atividade, o guia faz um briefing obrigatório sobre cada uma das atividades a realizar, bem como sobre a importância das espécies e do local a visitar.
• As embarcações de turismo devem possuir as autorizações necessárias e estar munidas de uma bandeira visível ou distintiva.
• As embarcações devem registar-se antes de partir para a atividade junto do CONANP.
• A aproximação ao tubarão-baleia deve ser feita na diagonal, a partir da retaguarda, e depois navegar paralelamente a ele a uma distância de 5 metros.
• Só pode haver um barco por tubarão-baleia. Em cada turno, podem estar presentes na zona de observação e de natação um máximo de 14 embarcações e o número máximo de embarcações por dia é de 56.
• Quando o tubarão-baleia é abordado para a atividade, a duração máxima desta é de 30 minutos para essa embarcação.
• Apenas 1 guia e um máximo de 5 pessoas podem estar com o tubarão. Se houver mais de 5 pessoas no barco, devem revezar-se em grupos de 5 ou menos, porque os 30 minutos máximos de duração da atividade, são para todo o barco.
• A entrada na água deve ser feita suavemente, evitando fazer barulho, salpicar, dar saltos bruscos ou saltar para trás, de modo a aproximar-se do tubarão-baleia pela parte lateral.
• Deve ser mantida uma distância mínima de 2 metros para os lados da cabeça e de 3 metros para a barbatana caudal do tubarão-baleia.
• É estritamente proibido assediar, tocar, montar ou prejudicar o tubarão-baleia de qualquer forma. Código de Conduta: Observe, Não Toque
• O mergulho livre é proibido e a utilização de um colete salva-vidas ou de um fato de mergulho é obrigatória.
• Não utilizar protetores solares que não sejam biodegradáveis.

As regras de observação de baleias são cumpridas em Baja California Sur?

A nossa experiência diz-nos que, de forma geral, são cumpridas e que as pessoas envolvidas (sobretudo os capitães de pesca) são vistas como tendo respeito pelos animais e boas intenções. Infelizmente, nem sempre e nem toda a gente segue as regras e, devido à cultura da gorjeta e à ânsia das pessoas em tocar/beijar as baleias-cinzentas, os capitães são pressionados a fazer coisas que não deviam, e não evitam por medo a perder dinheiro e/ou por falta de capacidade de comunicação (a maioria dos turistas fala inglês e a maioria dos capitães não fala inglês).

As baleias-cinzentas podem ser tocadas ou beijadas?

Este é um tema bastante controverso: se procurou alguma informação sobre a observação de baleias-cinzentas na Baja California Sur, provavelmente já viu fotografias ou vídeos (nas redes sociais ou nos sítios Web dos prestadores de serviços) que mostram pessoas a tocar, a fazer festas ou mesmo a beijar uma baleia cinzenta.

Se lermos as normas que regulam a atividade e que resumimos em pontos anteriores (NOM-131-SEMARNAT-2010 e o Programa de Gestão da Reserva da Biosfera El Vizcaino) veremos que não existe nenhuma referência explícita ao toque nas baleias-cinzentas, pelo que, provavelmente de forma não intencional, não é proibido por lei tocar na baleia-cinzenta. Obviamente, o facto de não ser proibido não significa que deva ser feito e, na nossa opinião, este tipo de interação não deve ser permitido, pelo menos da forma como é feito atualmente.

Depois de falar e questionar durante a nossa viagem a diferentes pessoas conhecedoras (na sua maioria biólogos e biólogas que conhecemos durante o nosso mês na Baja California Sur), todos concordaram que o contacto físico com a baleia-cinzenta não deve ser permitido e deve ser proibido, porque para além de ser eticamente questionável, também pode ser perigoso, pelas seguintes razões:

• As baleias, tal como outras espécies, têm um instinto maternal. As baleias-cinzentas vêm à Baja California Sur para acasalar e dar à luz, pelo que é comum estarem com as suas crias. Qualquer aproximação, bem intencionada ou não, pode ser entendida como uma ameaça e pode levar a um comportamento violento por parte da mãe.
• Tocar-lhes pode expor a pessoa a doenças (algumas das associadas aos mamíferos marinhos são a brucelose, a tuberculose e a leptospirose) e vice-versa.
• As baleias têm piolhos, que vimos no Museu da Baleia em La Paz, que podem causar doenças nas pessoas, como já houve casos.

Embora possamos afirmar que o contacto é iniciado pela baleia, e que este comportamento da baleia-cinzenta nestas lagoas e baías mexicanas é único no mundo, o impacto que esta interação pode estar a ter sobre elas é desconhecido. As empresas e os indivíduos envolvidos afirmam que não há provas de que o contacto com as baleias lhes seja prejudicial, mas a norma afirma o seguinte:

O princípio 15 da Declaração do Rio sobre Ambiente e Desenvolvimento afirma: “A fim de proteger o ambiente, a abordagem de precaução deve ser amplamente aplicada pelos Estados de acordo com as suas capacidades. Sempre que existam ameaças de danos graves ou irreversíveis, a falta de certeza científica total não deve ser utilizada como motivo para adiar a adoção de medidas eficazes em termos de custos para evitar a degradação ambiental“.

Por outro lado, mesmo que houvesse a certeza de que tocá-las não tem um impacto negativo sobre as baleias-cinzentas, a popularidade da atividade significa que, com base na nossa experiência, mais de 95% das pessoas que vêm fazer a atividade têm o objetivo de tocar/beijar uma baleia. Durante os diferentes 6 passeios que fizemos (na Baía Magdalena, na Baía Almejas, na Lagoa San Ignacio e na Lagoa Ojo de Liebre) pudemos observar comportamentos prejudiciais para a baleia devido ao desejo de lhe tocar:

• Numa das excursões, uma pessoa de outra embarcação caiu ao mar ao tentar tocar numa baleia, que claramente não estava suficientemente perto do barco e não parecia estar interessada em ser tocada. A pessoa não estava a usar o colete salva-vidas.
• Noutro passeio, uma pessoa do nosso barco queria beijar uma baleia. Quando teve a oportunidade (que durou apenas alguns segundos), a pessoa correu em direção a onde estava a baleia, saltou por cima de mim e inclinou-se para cima da baleia para a beijar, deixando cair o seu boné em cima da baleia, que rapidamente recolheu. A baleia foi-se embora logo a seguir.
• Numa outra excursão, as baleias nesse dia não estavam particularmente amigáveis/interessadas em nós: estávamos a ver muitas, mas não se aproximavam do barco. Uma das pessoas do nosso barco também manifestou o seu desejo de tocar numa baleia. Assim que uma baleia se aproximou suficientemente do barco, ele correu para lhe tocar e tirar uma fotografia, o que fez com que a baleia mudasse o seu comportamento e se fosse embora.

Estes 3 casos, na nossa opinião, são de facto qualificados como assédio e, portanto, ilegais de acordo com as regras estabelecidas na norma NOM-131-SEMARNAT-2010. O problema de permitir o contacto com as baleias sem educar os turistas e sem vigilância é que, à medida que o turismo aumenta na zona, o número de casos que sabemos serem prejudiciais também aumentará, gerando um turismo que não é sustentável nem respeitador destes majestosos animais. Com o aumento do turismo, se o número de “baleias amigas” não aumentar, a pressão sobre os capitães e sobre as baleias aumenta, devido à intenção e ao objetivo das pessoas que vêm aqui, só para tocar numa.

Compreendemos que para muitas pessoas é um sonho poder tocar numa baleia, mas se está a ler isto, pedimos-lhe que reconsidere: só o facto de as ver de perto já é suficientemente incrível e estará a contribuir para uma atividade mais responsável e sustentável.

O que ver e fazer em Baja California Sur

Para além da observação de baleias, Baja California Sur tem muito para oferecer, por isso aproveite ao máximo a sua viagem para ver algumas das suas maravilhas. Pode consultar o nosso guia completo da Baja California Sur aqui, e aqui estão algumas das coisas para ver e fazer:

• Para além das baleias e dos tubarões-baleia, também é possível fazer snorkeling com leões-marinhos na Isla Espiritu Santo a partir de La Paz
• Não deixe de visitar as famosas e belas praias de La Paz, como Balandra, bem como a própria cidade com os seus incríveis pores-do-sol
• Los Cabos (Cabo San Lucas e San José del Cabo) são a zona mais turística, que deve ser evitada durante o famoso Spring Break americano, mas que vale a pena visitar para observar as baleias, o famoso arco e as suas praias (sobretudo as que se encontram entre Cabo San Lucas e San José del Cabo)
• Se faz mergulho, Cabo Pulmo é um dos melhores locais para o fazer; se não gosta de fazer mergulho, também tem praias maravilhosas e bom snorkelling
• Todos Santos é uma pequena cidade mágica e encantadora
• Loreto, para além da baleia-azul, tem um parque nacional com belas ilhas para explorar e relaxar
• A Heroica Mulegé, para além de ser um oásis verde na península, tem ao seu lado algumas das mais belas praias da Baja California Sur, as da Bahía Concepción
• Guerrero Negro, para além das baleias-cinzentas, tem a maior mina de sal do mundo, onde é possível flutuar nas suas piscinas e assistir a mágicos pores-do-sol nas dunas da solidão.

Recomendações para viajar a Baja California Sur e observar baleias de forma responsável

No Randomtrip defendemos sempre o bem-estar dos animais em detrimento do entretenimento humano, pelo que aqui ficam as nossas recomendações para esta atividade, com base na nossa experiência:

• Ajuste as suas expectativas: Se for na época que recomendamos no Randomtrip, é provável que veja baleias, mas não há garantia da distância a que as vai ver, pois depende 100% delas.
• Aumente a sua paciência: Nas nossas excursões na Baja California Sur, 70/80% das vezes vimos as baleias ao longe (nas redes sociais mostramos apenas as partes mais excitantes), pelo que a maior parte do tempo é passada a contemplar e a esperar. Nunca se sabe o que a natureza nos vai dar nesse dia, mas lembrem-se que estar lá é poe si, um privilégio.
• Nunca pedir ao capitão do barco para se aproximar mais. Os capitães sabem as regras de cor, conhecem o barco e a área como a palma da mão, as mudanças nas marés e no vento e têm observado o comportamento das baleias durante anos, por isso ouça-os e não “force”. Se a baleia quiser aproximar-se do seu barco, ela aproxima-se e, de facto, fá-lo muitas vezes neste lugar único no mundo. Infelizmente, apesar de existirem regras e regulamentos a cumprir, por vezes os capitães, para agradar aos seus clientes, cedem à pressão do cliente forçando algumas regras. Não o façam e lembrem-se de colocar sempre o bem-estar do animal à frente do vosso entretenimento.
• Não tocar nem beijar as baleias-cinzentas. Por mais fotografias e vídeos que veja nas redes sociais a tocar (ou mesmo a beijar) a baleia, com base em tudo o que discutimos neste guia, isso não deve ser permitido e pedimos-lhe que reconsidere.
• Seja simpático com as outras pessoas: Durante as nossas excursões, tivemos a sorte de partilhar a experiência com pessoas que viveram esta incrível atividade com entusiasmo e respeito e, infelizmente, com outras cuja principal (e talvez única?) prioridade era uma fotografia a tocar e até a beijar uma baleia. Com o objetivo de conseguir a cobiçada foto, tudo no seu caminho era um obstáculo, pelo que estavam constantemente a sair do seu lugar, pisando os pés de outras pessoas e até recebemos cotoveladas de “já vou!”, movendo o barco e comprometendo mesmo, em alguns casos, a segurança de toda a embarcação. Por favor, não seja essa pessoa.
• Seja responsável na gestão dos resíduos e dos recursos: lembre-se do ambiente único e especial em que se encontra, não deite absolutamente nada ao mar e leve consigo uma garrafa de água reutilizável para evitar comprar garrafas de plástico de utilização única.

Checklist: o que levar para a observação de baleias na Baja California Sur

Aqui está a lista de produtos que achamos que deve trazer para esta aventura com baleias:

• Garrafa reutilizável como uma destas para transportar sempre água consigo no barco. Evitará usar plástico de utilização única.
• Mochila à prova de água / Saco impermeável como algum destes, muito útil para manter o seu equipamento fotográfico, telemóvel e carteira protegidos de se molharem no barco (as baleias por vezes emitem um sopro ou batida de barbatana ou cauda perto do barco ou até batem na água com a barbatana ou cauda muito perto do barco, fazendo com que a água chegue até nós e às nossas mochilas)
• Gola para o pescoço como alguna de estas para proteger-se do vento e do frio
• Chapéu ou boné (como este) e óculos de sol para o proteger quando o sol está forte
• Casaco cortavento impermeável: No Randomtrip temos este e este
• Capa com cordão para o telemóvel: Devido ao vento e, por vezes, aos saltos que o barco dá, é aconselhável ter alguma proteção para o seu smartphone para que não caia (seja dentro do barco ou no mar). No nosso caso temos esta para o iPhone, mas poderá ver mais capas aqui
• Cordão para os óculos: Tal como acontece com o smartphone, é aconselhável ter algo semelhante para os óculos (presenciamos alguns casos de pessoas cujos óculos de sol “voaram” para o mar e não conseguiram recuperá-los, além do facto de ser plástico a poluir o mar ). Pode comprar este cordão flutuante por exemplo já que ao flutuar, facilita a recuperação caso os óculos caiam ao mar.
• Consiga os artigos da Decathlon que levamos em todas as nossas viagens ao melhor preço
• Máquina fotográfica para registar as aventuras e mais tarde recordar. No Randomtrip usamos uma Sony ZV-E10 e uma Gopro Hero12 Black (para imagens subaquáticas)
• Powerbank: com tantas fotos vai gastar muita bateria, por isso é sempre bom levar uma boa powerbank. No Randomtrip viajamos com estes dois powerbanks (Xiaomi 20000 mAh y  Anker 10000 mAh), que nos permitem carregar tanto os nossos smartphones como a máquina fotográfica. Lembre-se de ativar o modo avião durante os tours e carregar seus dispositivos quando não os estiver a usar.
• Protetor solar: o sol é muito forte em Baja California Sur por isso é fundamental cuidar da sua pele. Tente sempre escolher um protetor solar Reef Friendly, ou seja, que proteja a sua pele sem prejudicar os ecossistemas marinhos, evitando ingredientes como a oxibenzona e o octinoxato, que são prejudiciais para os corais. Também um protector que não tenha sido testado em animais.
• Kit de primeiros socorros: no nosso kit de primeiros socorros há sempre algum medicamento contra o enjoo (como a biodramina para o enjoo nos barcos), antibióticos, anti-diarreicos (e alguns probióticos para recuperar mais rapidamente), anti-histamínicos, analgésicos e antipiréticos
• Seguro de viagem, claro. Se contratar o seu seguro de viagem através deste link terá um desconto de 5%.

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Sabia que podia ver tantos tipos diferentes de baleias na sua viagem ao México? Se tiver alguma dúvida, quiser partilhar a sua experiência, conte-nos tudo nos comentários! Buen Viaje, Randomtripper!